Dans de nombreuses juridictions, il existe un principe juridique général selon lequel les gens ont le droit de faire confiance à certains types d'opinions professionnelles en l'absence d'une raison particulière de ne pas le faire. Une personne qui, par exemple, construit un balcon sans embaucher un ingénieur aurait le devoir de savoir quelles seraient les exigences structurelles. Si un tel balcon s'effondrait en raison d'une mauvaise conception, le constructeur serait responsable du manquement à cette obligation. Si, toutefois, le constructeur embauchait un ingénieur agréé dont l'opinion professionnelle documentée était qu'il était sûr, le devoir de connaître les exigences structurelles et la responsabilité connexe pourrait être transféré à cet ingénieur (les circonstances exactes où la responsabilité serait transférée varient selon la juridiction).
Lorsqu'un avocat donne un avis professionnel, la couche donnera souvent non seulement des informations au client, mais dans de nombreux cas, elle jalonnera également son statut de professionnel du droit sur l'exactitude de celui-ci. Un avocat ne devrait généralement pas être disposé à accepter un tel risque sans documenter officiellement toutes les informations sur lesquelles l'opinion est fondée, et la quantité d'informations nécessaires pour formuler une opinion qui est susceptible d'être correcte à 95% peut représenter une infime partie de ce serait nécessaire pour formuler une opinion qui vaudrait la peine de miser sa carrière.
Pour en revenir à l'exemple du balcon, si quelqu'un envisage de construire un balcon, il peut vouloir avoir une idée approximative du soutien dont il aura besoin pour décider si le projet vaut la peine d'être envisagé. Si le coût dépassait massivement le budget, même dans les conditions de terrain les plus favorables, il serait inutile de commander un examen du terrain pour la stabilité structurelle. Si quelqu'un interprète mal une estimation rapide des exigences structurelles suggérant que le produit était viable, comme s'il s'agissait d'un plan structurel fiable, et s'il devait par conséquent construire un balcon qui s'est effondré en conséquence, la personne qui a donné l'estimation ne devrait pas être responsable car ils n'avaient pas donné d'avis professionnel sur la question de savoir si la qualité du sol était adéquate pour les semelles suggérées. Néanmoins, il serait toujours préférable pour toutes les personnes concernées si le constructeur avait embauché un ingénieur professionnel.
Les clauses de non-responsabilité sont bon marché. Si l'ajout d'un avertissement "Aucun test ou analyse n'a été effectué pour garantir la sécurité de ce plan" aurait même 0,001% de chances d'empêcher quelqu'un de supposer à tort que la structure indiquée pourrait être construite en toute sécurité, cela vaudrait le coût de l'encre . De même IANAL, "ceci n'est pas un avis juridique", etc.