Hauts crimes et délits (la catégorie la plus large dont dérivait l'abus de pouvoir) était historiquement censé être un fourre-tout pour toute action qui pouvait amener un paysan à croire que la monarchie n'était pas moralement / intellectuellement supérieur à la paysannerie, et ainsi remettre en question le concept de droit divin dans les temps anciens, et la justification de l'État et du système politique dans les temps plus récents. Nous laissons aux politiciens une marge de manœuvre dans leur prise de décision et nous attendons d'eux qu'ils prennent des décisions qui profitent au pays.
Sir Henry Yelverton est un exemple solide de quelqu'un mis en accusation pour grands crimes et délits: Yelverton était le procureur général anglais au début des années 1600, et était chargé de défendre le monopole de la Couronne sur le fil d'or et d'argent en poursuivant les personnes qui s'en plaignent. C'était une situation politiquement délicate, où si les gens se plaignant du monopole avaient quelqu'un de haut placé au gouvernement pour soutenir leur cause, Yelverton serait soudainement dans l'eau chaude et serait congédié. Ainsi, Yelverton voulait l'approbation tacite du roi James I sur ce qu'il faisait. Malheureusement, le roi souffrait à cette époque et n'était pas là pour donner son approbation. Alors Yelverton a encerclé et hawed en public, emprisonnant finalement certains des pétitionnaires mais pas d'autres, et a menacé de libérer ces pétitionnaires si l'ancien procureur général ( Sir Francis Bacon) ne donnait pas son approbation de ce Yelverton faisait. Peu de temps après, il a été mis en accusation pour grands crimes et délits et emprisonné à la Tour de Londres.
Pourquoi? Il n'avait pas commis d'acte criminel; il essayait juste de faire de la politique pour pouvoir rester au pouvoir. Cependant, il a fait preuve d'indécision et de lâcheté dans ses transactions publiques, ce qui a très probablement incité les gens à faire un peu moins confiance au poste de procureur général et, par procuration, à un peu moins confiance à la Couronne.
De même, Trump utilisant son bureau à des fins personnelles déprécie la fonction de président. Cela signifie que le prochain président aura plus de mal à convaincre les gens qu'il travaille pour le peuple américain et non pour lui / elle-même. De même, les gouvernements étrangers auront un peu moins confiance dans le fait que le président parle vraiment pour la volonté de l'Amérique et ne se contente pas d'utiliser la position pour gagner de l'argent.