La réponse dépendra de la juridiction dont vous parlez. Mais je peux vous donner quelques principes généraux qui s'appliquent, dans la plupart des cas, au moins aux États-Unis.
«Homicide» est un terme général pour le meurtre d'une personne par une autre. Si quelqu'un est mort et qu'une autre personne l'a causé, c'est un homicide.
Le «meurtre» et «l'homicide involontaire coupable» sont des crimes spécifiques, généralement définis maintenant par les lois pénales de l'État. Les détails vont différer d'un État à l'autre, mais en général, le meurtre est le crime le plus grave et entraîne une punition plus grave.
Donc, si une personne meurt des mains d'une autre personne, il s'agit d'un homicide, et il peut aussi s'agir d'un meurtre ou d'un homicide involontaire coupable.
La façon dont la loi fait la distinction entre meurtre et homicide involontaire coupable doit généralement faire avec l'état mental du tueur. Par exemple, un État avec trois infractions d'homicide pourrait les décomposer comme suit:
- Meurtre: "Je l'ai tué parce que je voulais lui voler son portefeuille."
- Homicide volontaire : "Je l'ai tué parce que je viens d'apprendre qu'il dormait avec ma femme."
- Homicide involontaire / homicide par négligence: "Je ne voulais pas le tuer, mais j'étais ivre et je n'ai pas vu le panneau d'arrêt. "
Ces infractions d'homicide seront ensuite subdivisées en degrés en fonction de facteurs aggravants ou atténuants. Par exemple, dans certains États, il existe une définition très limitée du meurtre au premier degré, qui peut être la seule infraction autorisant la peine de mort (exemple: meurtre d'un policier, meurtre au cours d'une peine à perpétuité).