En général, une vidéo de jeu serait soit une copie partielle, soit une œuvre dérivée, et dans les deux cas une infraction si elle est créée sans autorisation. Une telle vidéo peut être couverte par l'utilisation équitable dans la législation américaine sur les droits d'auteur, en particulier si elle est faite à des fins de commentaire sur un jeu ou d'instructions sur la façon de jouer ou de concevoir un jeu.

En général, une défense d'utilisation équitable a plus de chances de réussir si seule la quantité minimale de travail requise à cette fin est utilisée, et des pistes sonores peuvent ne pas être nécessaires à cette fin. Ainsi, un créateur d'une telle vidéo pourrait choisir d'omettre le son pour améliorer le cas d'utilisation équitable.

De plus, lorsque la bande sonore contient de la musique populaire sous licence, elle serait soumise à un droit d'auteur distinct, et de nombreux éditeurs de musique sont notoirement litigieux, la prudence est donc de recommander d'omettre le son.

Cela dit, l'utilisation équitable est une détermination au cas par cas, et si les créateurs de ces vidéos n'ont pas été poursuivis, ils (et nous) ne pouvons que deviner comment une affaire se déroulerait. Quant à savoir pourquoi les fabricants de jeux s'abstiennent de faire retirer de telles vidéos (s'ils s'abstiennent en fait), on ne peut que spéculer. Les éditeurs de jeux peuvent considérer les vidéos comme une bonne publicité.

Les questions basées sur l'absence de poursuites judiciaires sont par nature spéculatives, à moins qu'un détenteur de droits d'auteur n'ait annoncé une politique de non-action et les raisons de celle-ci.