Ce mémo énonce la politique fédérale, bien que la durée de celle-ci dépend de tout le monde. Une chose importante à noter est qu'il n'y a pas eu de changement officiel dans la réglementation. Le mémorandum se termine par la mise en garde que
ce mémorandum est uniquement destiné à guider l'exercice du pouvoir discrétionnaire d'enquête et de poursuite. Ce mémorandum ne modifie en aucune façon le pouvoir du Ministère d'appliquer la loi fédérale, y compris les lois fédérales relatives à la marijuana, indépendamment de la loi de l'État. Ni les instructions contenues dans ce document ni aucune loi nationale ou locale ne fournit une défense juridique contre une violation de la loi fédérale, y compris toute violation civile ou pénale de la CSA. Même dans les juridictions dotées de systèmes de réglementation solides et efficaces, la preuve qu'une conduite particulière menace les priorités fédérales soumettra cette personne ou entité à des mesures d'exécution fédérales. Ce mémorandum n'est pas destiné, n'a pas et ne peut pas être invoqué pour créer des droits, substantiels ou procéduraux, applicables en droit par toute partie dans une affaire civile ou pénale. Elle s'applique de manière prospective à l'exercice du pouvoir discrétionnaire de poursuivre dans les affaires futures et ne fournit pas aux accusés ou aux sujets de mesures d'exécution une base pour le réexamen de toute action civile ou poursuite pénale en cours. Enfin, rien dans les présentes n'empêche une enquête ou des poursuites, même en l'absence de l'un des facteurs énumérés ci-dessus, dans des circonstances particulières où l'enquête et les poursuites servent par ailleurs un intérêt fédéral important.
Une demie il y a un an, il aurait peut-être été politiquement impossible d'engager des poursuites contre des accusations fédérales, mais c'était toujours techniquement possible. La politique est actuellement examinée par le DOJ. Étant donné que la possession de marijuana est un crime général (c'est-à-dire non limité à «sur un territoire fédéral»), il s'agit d'une infraction passible de poursuites.
Il n'y a pas de réconciliation nécessaire en soi: une personne peut être poursuivie au niveau de l'État ou au niveau fédéral, donc si un État ne dispose pas d'un mécanisme pour poursuivre une personne, il existe toujours le mécanisme fédéral. Cependant, la police locale n'est pas tenue d'appliquer la loi fédérale.
De manière plus générale, si la loi fédérale et la loi fédérale se contredisent, la clause de suprématie stipule que la loi fédérale prend priorité. Une telle loi fédérale devrait bien sûr relever des pouvoirs appropriés du gouvernement fédéral, et comme le dit Gonzales v. Raich, grâce à la clause de commerce, telle qu’elle s’applique à la marijuana.
Il n'y a pas de règles qui empêchent certains types d'activités législatives (par exemple, l'examen et le vote d'un projet de loi particulier), et il ne peut y en avoir. Autrement dit, rien ne peut empêcher le Congrès ou une assemblée législative d'adopter une loi qui est manifestement inconstitutionnelle (par exemple, une loi criminalisant la critique du président). Une telle loi n'aurait tout simplement aucun effet, autre que d'encombrer les livres de statues, car elle ne peut pas être appliquée.